Projektet undersöker död och döende i kontexter av militär ockupation där suveräniteten är ifrågasatt. Eftersom kontroll över människor är en fundamental del av suveränitet blir frågor om legitimt våld; korrekt hantering av döda kroppar; samt länkar mellan avlidna, jord och nation viktiga. Detta kan kopplas till utövandet av makt och förtryck, uppror och motstånd. Med hjälp av ett antropologiskt perspektiv kommer forskningsprojektet att analysera hur olika aktörer använder kontroll över död och döende för att hävda och ifrågasätta suveränitet i tre pågående ockupationer: Israels ockupation av Palestina, Marockos ockupation av Västsahara och Rysslands ockupation av Georgiska Sydossetien.

Tidigare forskning har visat att döda kroppar kan bli mäktiga symboler i tider av politisk instabilitet. I dessa situationer blir döda kroppar arenor för meningsskapande och begravningar, minnesceremonier och frågor kring ansvar blir viktiga på sätt de inte är annars. En persons död har också visat sig vara ett tillfälle för olika aktörer – stater så väl som andra – att hävda suveränitet. Döden och döendet är, med andra ord, fruktbara arenor för att undersöka oklar eller ifrågasatt suveränitet i situationer av militär ockupation.