Projektet avses utmynna i två böcker om språkvetenskap och samtalsforskning, och bygger på mångåriga teoretiska och empiriska studier med en tvärvetenskaplig profil. Den ena boken analyserar språkvetenskapens idéarv och argumenterar för att skriftspråksperspektivet dominerat historiskt och fortfarande på olika mer eller mindre subtila sätt präglar vår teoretiska förståelse också av talspråk och samtal, och av språk och kommunikation i allmänhet. Denna första studie ligger till grund för den andra, som är en analys av samtal i samhället betraktade i ett sociokulturellt perspektiv. Olika typer av samtal analyseras här med ett verksamhetsteoretiskt ramverk som lokala kulturer. Samhällsteoretiskt handlar det om en beskrivning på ’meso’-nivå som förenar mikrointeraktoner med makro-strukturella dimensioner. Särskilt uppmärksammas institutionella samtal som involverar professionella parter och deras möten med lekmän. Vilka kommunikativa resurser använder man för att lösa olika uppgifter inom olika samhällsinstitutioner, t.ex. inom rättsväsende, vård och utbildning? Projekten har stor relevans för förståelsen av samhälls- och kulturförändringar i vår tid, då talet och samtalet tycks ha ökat i betydelse, delvis på bekostnad av skriften, och då uppkomsten av många nya blandade medier sätter frågor om talets, samtalets och skriftens natur på sin spets. Samtidigt spelar samtal en allt större roll inom olika samhälleliga institutioner och moderna professioner.