Projektet syftar till att undersöka det svenska militärindustriella komplexets historia efter 1945. Studiens fokus utgörs av den långa serie av avancerade stridsflygplan som framställts av svensk försvarsindustri. Dessa projekt har för det första varit tekniskt och ekonomiskt väsentliga för centrala och tekniskt dominerande delar av svensk industri. För det andra har de utgjort en central beståndsdel i det svenska försvaret och representerat dess inriktning mot högteknologi. För det tredje har flygplansprojekten haft en viktig politisk-symbolisk innebörd som markörer för svenskt oberoende. Alliansfriheten har krävt ett starkt försvar baserat på en avancerad försvarsindustri. Neutralitetspolitiken kan därmed sägas ha utgjort en viktig legitimitetsgrund för uppbyggnaden av Sveriges militärindustriella komplex.
Undersökningen är angelägen av flera skäl. För det första är svensk försvarsindustri efter det andra världskriget ett starkt eftersatt forskningsområde och historisk forskning om försvarsindustrin under perioden saknas nästan helt. För det andra saknas nästan helt svenska studier av den intressekonstellation av försvar, politik och industri som i internationell forskning vanligen benämns military-industrial complex (MIC). För det tredje är detta ett livaktigt forskningsfält internationellt sett och det ter sig därför desto egendomligare att svensk forskning på området saknas. För det fjärde finns det anledning att anta att Sveriges MIC intar en viktig men obeaktad roll i landets moderna politiska och ekonomiska historia.