Fredrik Svanberg, Historiska museet

Genom infrastrukturprojektet Öppen osteologisk samling har 100% av den osteologiska samlingen vid Statens historiska museer (SHMM) blivit uppordnad och digitalt tillgänglig. Via museets söktjänst Sök i samlingarna, http://www.historiska.se/data, kan osteologer och andra intresserade söka bland Historiska museets samtliga 265 000 benposter. Parallellt med uppordningsprojektet har SHMM arbetat med att utveckla den digitala tillgängligheten och under 2009 har sådan möjlighet till ökad delaktighet skapats genom tjänsten Mina samlingar. Genom denna kan forskare och andra intresserade själva bidra med att öka kvaliteten hos databasen genom att föreslå rättningar eller tillägg till objekten i databasen i form av nyckelord, litteraturreferenser, länkar till fornlämningslokaler och bilder. Det är värdefullt. Vi tror det är viktigt att arbeta interaktivt med användarna för att öka kvaliteten hos databasen. Databasen är också öppen för samsökningar genom K-samsök.

Projektet har varit framgångsrikt. Genom den vetenskapliga referensgruppen som följt arbetet har vi förstått att det varit uppskattat hos studenterna att följa vilka material som alltefter blivit digitalt tillgängliga. Vi har så att säga "direktsänt" arbetet genom vår hemsida. Efterfrågan på materialet är också stort. Vid projektets halvtid pågick sju avhandlingsarbeten och minst 20 andra kvalificerade vetenskapliga arbeten som helt eller delvis nyttjade materialet. Därtill produceras årligen också 15-20 magisteruppsatser på materialet.

Genom projektet har flera material som hittills varit svårtillgängliga nu kommit inom räckhåll för forskningen på ett helt annat sätt än tidigare. Det rör sig exempelvis om det osteologiska stenåldersmaterialet från grottan Stora Förvar på Stora Karlsö som undersöktes under 1880- och 1890-talen. Ett annat exempel är stenåldersmaterialet från Västerbjärs på Gotland som undersöktes på 1930-talet av Mårten Stenberger. Likaså är de många av osteologiska materialen de arkeologiska undersökningarna i samband med vattenkraftsutbyggnaden under 1940 till 1970-talen nu uppordnade och tillgängliga.

Ytterligare en viktig aspekt på projektets resultat är att inget material längre ligger i påsar eller gamla och ej sällan trasiga kartonger, utan i enhetliga och prydligt ordnade benkartonger. Det är fint och enhetligt ordnat. På ett sätt kan vi därför säga att vi idag visar större etisk hänsyn till det humanosteologiska materialet än tidigare. För att säkra möjligheterna för museet att även på lång sikt bygga upp samlingarna med humanosteologiskt material för framtida forskning är det viktigt att de etiska aspekterna beaktas. Det är viktigt att kunna visa att mänskliga kvarlevor på museer förvaras på ett respektfullt, värdigt och säkert sätt. Vi har haft representanter från församlingar och etniska minoritetsgrupper på besök och diskuterat sådana aspekter.

Projektet har samfinansierats med regeringens s k Accessatsning. Sammanlagt har 2-4 osteologer på heltid arbetat med projektet, under åren 2006 till och med 2009. De har varit Lisa Hertzell, Johnny Karlsson, Gunnar Svensson och Emmy Tengdelius. Projektledare för det osteologiska arbetet har varit Leena Drenzel. Totalt har 11,5 effektiva årsverken åstadkommits. Under denna tid har 89702 benposter registrerats och packats om. Totalt omfattar databasen 265151 benposter med en sammanlagd vikt av 111 ton.












Report from the project Open Osteological Collections

Thanks to the infrastructure project Open Osteological Collections have 100% of the osteological collections at the National Historical Museums (SHMM) been ordered and made electronically accessible. Osteologists and other interested individuals can use the search service (http://www.historiska.se/data) of the museum to look through all of the 265 000 bone entries of the Museum of National Antiquities. SHMM has at the same time been working with the development of its electronic accessibility and in 2009 the service My collections has been created to increase the degree of participation. This allows scholars and other interested individuals to increase the quality of the database by suggesting their own corrections or amendments to the objects in the database in the form of key words, literature references, links to ancient monuments and pictures. This is of value. We believe that it is important to work interactively with our users in order to increase the quality of the database. It is also possible to search the database by means of joint queries via K-samsök.

The project has been successful. The scientific reference group which has been following our work has informed us that students have appreciated following which assemblages have gradually become electronically accessible. The results of our work have, so to speak, been broadcasted live via our homepage. Moreover, the material is in great demand. At half-time material processed in the project formed, partly or exclusively, the base of seven doctoral theses and at least 20 other qualified scholarly studies. In addition the material forms the base of 15 - 20 undergraduate dissertations per year.

Through the project assemblages which have hitherto been inaccessible have become available for research in a way they were not previously. An example of this is the Stone Age osteological assemblage from the cave of Stora Förvar investigated in 1880 and 1890. A further example is the Stone Age assemblage from Västerbjärs on Gotland excavated by Mårten Stenberger in the 1930s. Likewise the large number of osteological assemblages yielded by excavations in advance of hydro-electric power station construction between the 1940s and the 1970s has been ordered and made electronically accessible.

Another important aspect of the project is that material is no longer stored in bags or in old boxes which were often falling apart but in uniform and tidily ordered osteological boxes. The collections are well and uniformly organised. This means that in some ways we can also maintain that from an ethical point of view the anthropological assemblages are more adequately stored than was previously the case. If the museum is going to be able to increase its anthropological collections in the long term for future research it is important to take ethical questions into consideration. It is important to show that human remains are stored at museums in a respectful, dignified and secure manner. Representatives from church congregations and ethnic minority groups have visited the museum to discuss these aspects.

Financial support for the project has been coordinated with the government Access investment. A total of 2 - 4 osteologists have worked on the project full time between 2006 and 2009. They were Lisa Hertzell, Johnny Karlsson, Gunnar Svensson and Emmy Tengdelius. The project manager for osteological work in the project was Leena Drenzel. A total of 11,5 effective work years has been invested in the work and 89702 bone entries have been registered and re-packed. The database comprise of 265151 bone entries amounting to a total weight of 111 tons.