COVID-19 pandemin har belyst gränsöverskridande regionernas särskilda roll inom den Europeiska unionen (EU). Gränsöverskridande regioner främjar intensiva sociala och ekonomiska relationer över statsgränserna och påverkar miljoner av människors försörjning inom EU. Nationella krishanteringsåtgärder såsom gränskontroller och inreseförbud har emellertid skapat allvarliga störningar i de gränsöverskridande regionernas normala funktion. Detta har avslöjat en paradox inom den europeiska integration; medan gränsöverskridande regioner förkroppsligar framgångarna med ett gränslöst område äventyras deras grundläggande sociala och ekonomiska funktion allvarligt i krissituationer på grund av en avsaknad av uttryckligt rättsligt erkännande.

Projektets övergripande målsättning är att undersöka behovet av att reglera gränsöverskridande regioner i EU-rätten. Genom en unik tvärvetenskaplig studie inom rättsvetenskap och regional ekonomisk geografi utvärderar projektet först huruvida den rättsliga statusen av gränsöverskridande regioner inom unionens rättsordning motsvarar deras ekonomiska och samhälleliga relevans. Därefter undersöks effekterna av gränsstängningar under COVID-19-pandemin på gränsöverskridande regioner, samt samordningsåtgärder på regional, nationell och EU-nivå. Slutligen görs en normativ analys av huruvida gränsöverskridande regioner bör ges en förstärkt status inom EU:s rättsordning.