Juanita Harrison flydde från barndomens förfärliga Jim Crow södern i USA och blev en världsresenär. Dessutom kom hon under mitten av 1900-talet att bli den Afroamerikanska författare som sålde mest böcker, medan hon hela tiden försörjde sig som hembiträde. Denna biografi över Harrison - den första någonsin - berättar och visar hur hon klarade det. Den följer henne från hennes födelse i Mississippi till hennes död i Honolulu, med stopp på vägen i Los Angeles, Havana, Köpenhamn, Buenos Aires och många andra städer som hon besökte på sina resor.

Den första delen av bokens titel ”Född till författare” har sitt ursprung i ett citat från Harrison där hon i sin tur citerar sin förlagsredaktör: ”Hon sa att jag var född till författare. Jag tänkte då på hur långt jag hade kommit från den värld jag föddes i.” Harrissons berömmelse har sina rötter i de motsägelser hon personifierade: att en ’vanlig ‘ svart kvinna gjorde alla dessa världsresor, och att hon visade sig ha en oväntad stark talang att skriva. Boken går till djupet med hennes komplexa subjektivitet - som kvinna, arbetare, författare, turist, exilamerikan, Afroamerikan - och den rika intellektuella struktur som skapades i ett liv som vigdes åt kulturella möten. Att återvinna Harrisons texter och erfarenheter fyller en stor lucka i Amerikansk litteraturhistoria och bidrar till att reparera den historiska försummelsen av Afroamerikanska arbetarklasskvinnor, vars röster under lång tid varit marginaliserade i litteraturvetenskap.