Det globala landskapet kännetecknas av ökande auktoritarism. Kambodja är ett paradigmatiskt exempel på det globala fenomenet av fördjupad autokratisering i ett redan auktoritärt land – en understuderad aspekt av dagens autokratiseringsprocesser. Efter två och ett halvt decennium av kompetitivt auktoritärt styre, där valkonkurrensen var reell om än icke rättvis, övergick Kambodja under 2017/18 till en hegemonisk auktoritär regim, där det inte finns någon verklig valkonkurrens.

Forskning om samtida autokratiseringsprocesser har främst fokuserat på frågor om konceptualisering och mätning, vilket har varit relativt frikopplat från empiriska studier av länder som genomgår autokratisering. Detta projekt bygger på fallstudier av aktörer som är involverade i att förnya, såväl som att motstå, auktoritärt styre, för att analysera hur auktoritarismen förändras.

Syftet med sabbatsåret är att sammanställa den omfattande forskning jag har bedrivit om Kambodjas övergång till hegemoniskt auktoritärt styre i en monografi som erbjuder en teoretiskt sammanhängande redogörelse för vad övergången i regimtyp innefattar och hur den kastar ljus över globala autokratiseringsprocesser.

Genom att identifiera auktoritära strategier för att styra in Kambodja i en ny era av icke-kompetitiv politik kommer monografin att ge ny kunskap om hur samtida auktoritära regimer fördjupar sin dominans genom att förnya sig själva och skapa nominellt demokratiska institutioner.