I studien undersöks två av civilsamhällets mest framträdande organisationer på psykiatriområdet, RSMH och Fountain House. Vilka insatser gör de faktiskt? Vilka rationaliteter bygger de på och vilka roller har de? Genom studien fördjupas kunskapen om organisationerna och dess omgivning, men också den teoretiska förståelsen av civilsamhällets organisationer i den svenska välfärden generellt. De senaste decennierna har ett omfattande förändringsarbete ägt rum på psykiatriområdet och betydelsen av ideella organisationer lyfts alltmer fram i centrala policydokument. Men vilken betydelse har de i den lokala praktiken? I en första deskriptiv delstudie kartläggs RSMH:s och Fountain House:s samtliga lokalföreningar. Via lokala dokument och genom en enkät riktad till föreningarna studeras deras logiker, aktiviteter, insatser och roller. I en andra delstudie fördjupas den teoretiska förståelsen av de valda organisationernas roller och rationaliteter. Insatserna av och samspelet mellan de aktörer som finns på psykiatriområdet, såväl offentliga som privata och ideella, studeras på fem strategiskt valda geografiska platser. Studien tar sin utgångspunkt i nyinstitutionell organisationsteori och väntas bidra till fördjupad teoretisk förståelse av det civila samhällets organisationer som aktörer i det svenska välfärdssystemet i allmänhet och på det aktuella fältet i synnerhet. Studien ger vidare en unik överblick av det civila samhällets insatser på psykiatriområdet.