2011-2016

Syftet med projektet "Sovjetisk design: Modernism från Baltikum och Norden - en officiell anomali inom socialistisk estetik under kalla kriget" var att kartlägga och undersöka industridesignens samhällsomdanande roll i Sovjetunionen under kalla kriget, med fokus på en handfull icke-ryska länders inflytande på Sovjet. Projektet inleddes med en kartläggning av Baltikum, Norden samt Östtyskland. De här länderna valdes ut med tanke deras olika nivåer av beroendeförhållande till sovjetmakten: Estland, Lettland och Litauen (som ockuperade sovjetrepubliker), östra Tyskland (som även som eget land, DDR, Den tyska demokratiska republiken, stod under starkt inflytande av Sovjetunionen), samt de relativt oberoende Finland och Sverige i den kapitalistiska världen. Under projektets gång, har undersökningen avgränsats till Rysslands relation till Sverige.

Sovjet satsade relativt stora resurser på industridesign (i ryskspråkig diskurs kallad technitjeskaja estetika - "teknisk estetik"). Tydligen ansågs design arbeta med problem som berörde viktiga samhällsfunktioner. Genom att undersöka två tongivande designtidskrifter utgivna på ryska i Moskva: Technitjeskaja estetika (Teknisk estetik) och Dekorativnoe iskusstvo SSSR (Dekorativ konst i SSSR) kunde projektet göra ett urval av fenomen som påverkade Moskvaledningens förhållande till nyheter om tekniska innovationer och nya trender inom design, mode och arkitektur, under decennierna efter Stalin och fram till Berlinmurens fall.


Projektets tre viktigaste resultat:
1. I västvärlden har samhällen med rationellt genomförda välfärdsprojekt förknippats med de nordiska länderna. Inom socialistblocket övertogs denna roll delvis och med vissa betydelseförskjutningar, av de baltiska sovjetrepublikerna och av DDR. I Sovjetunionen ansågs de här länderna representera modeller för välfärdssamhällen som man gärna ville efterlikna och lära sig av i försöken att omformulera samhället i en mer människovänlig anda efter Stalin. I konkret designhänseende handlade det om dels att lära sig av den mer avancerade teknologin som de här länderna hade tillgång till, dels att uppdatera sin omoderna stalinstil för att verka mer i fas med teknologiska och livsstilsmässiga tendenser i världen i övrigt. I stort handlade det om att söka större kunskaper om mer demokratiskt tilltalande samhällsstrukturer än den egna. Nedkokat till sina grundläggande förutsättningar, gick det ut på att ge en ny definition av mötet mellan människan och hennes omvärld som dessutom skulle förverkligas i praktiken. Omsorgen om människan skulle därmed ta sig konkreta uttryck i den byggda miljön, för användare inom såväl produktionen som på arbetsplatser generellt (kontor, skolor, storkök, bagerier, i hemmet).

2. Från och med 1960-talet instiftades institut för "teknisk estetik" (industridesign) på viktiga industriorter över hela sovjetimperiet. Tack vare större tillgång till information (bland annat från väst) än i samhället i övrigt, kom de här instituten att utvecklas till frisinnade enklaver (relativt sett med tanke på med tanke på censuren) inom det centralplanerade, kommandostyrda produktionssystemet. Den genomförda undersökningen visar att direkta kontakter instituten emellan inte uppmuntrades från Moskva trots att utvecklingen av innovationer därmed förmodligen hade främjats. Tydligen prioriterades kontroll framför kreativitet och förnyelse. Men tack vare att de som arbetade inom design utvecklade en samsyn, kunde embryon till informella nätverk trots allt uppstå.

3. Sovjetunionen ville få kunskaper från de länder som det här projektet har undersökt. Detta gjordes delvis genom officiellt sanktionerade samarbeten. De sovjetiska representanterna insåg nödvändigheten av att lära även från de mindre sovjetrepublikerna och de socialistiska satellitstaterna, har projektledaren erfarit i informella samtal med deltagare i de händelser som projektet har undersökt. I mer publika sammanhang, framställde sig Moskva dock undantagslöst som föregångaren som andra borde ta efter. Studier av attityder och strukturer från sovjettiden kunde för övrigt ge insikter om hur Ryssland fungerar även i dag.

Alla projektresultat underbyggs med konkreta exempel i såväl bild som text.


Nya forskningsfrågor som har genererats genom projektet:
Det finns tydliga indikationer på utbyte och kontakter mellan designvärldarna i projektets utvalda länder, men inom det här lilla projektets ramar har undersökningen endast kunnat skrapa på ytan. Ett stort problem är att designe(r)ns roll inom industrin i stort sett är okänd. I alla de berörda länderna.

För Sveriges del är designens roll för det svenska samhället och dess produktionssystem är mycket lite utforskad eller inte alls. I dagsläget finns endast ett fåtal korta, punktvisa presentationer, medan strukturella översikter och analyser i stort sett saknas helt. T.ex. hur ser den inverkan på industriproduktionen och dess processer ut, som den i Sverige väl utvecklade ergonomiska designen (även i internationellt perspektiv) genomfört? På personnivå är i dag inte ens våra viktigaste designers och deras arbeten undersökta, vilket vore en nödvändig början.

Med den här föreslagna definitionen av design som materialiserad retorik och ideologi är designens roll identitetsskapande och borde anses vara ett oundgängligt forskningsområde. Dock saknas designhistoria i ett mer generellt djuplodande perspektiv helt inom högre utbildningsväsende i Sverige i dag. Med tanke på den mångsidiga verksamhet som design utgör, krävs ingenting mindre än mångvetenskapliga metoder, såväl från humaniora, som teknik- och samhällsvetenskaper för att forskningen ska bli meningsfull. Med historiska perspektiv.

Projektets internationella förankring:
Tack vare konferensdeltagande och forskningsresor som finansierats av projektet, har ett relevant nätverk upparbetats som resulterat i inbjudningar till publikationer, föredrag, workshops och konferenser i England, Tyskland, Baltikum, Ryssland och USA.

Forskningsinformativa insatser utanför vetenskapssamhället:
Moderator på en filmfestival arrangerad av KTH Environmental Humanities Laboratory, föredrag för specialister som yrkesmässigt arbetar med Östeuropa och Ryssland på Handelshögskolan i Stockholm; texter för den välbesökta bloggen "Världen österut".

Projektets två viktigaste publikationer samt ett resonemang om dessa:
1: * Tillberg, M: (2014): "Martin Kelm: DDR, Moskau und die Designszene innerhalb des Ostblocks", in Gutes Design - Martin Kelm und die Designförderung der DDR. Dresden, Verlag Thelem, pp. 218-233 ISBN: 978-3-945363-11-9.

Artikeln bygger på enskilda, personliga intervjuer som författaren gjort med de högsta cheferna för de statsstyrda designinstituteten i Sovjetunionen respektive i DDR. Deras institut sorterade i nära anslutning till den politiska ledningen och var centralt placerade i Berlin respektive Moskva.

I det hierarkiska systemet bakom järnridån var makten centrerad till ett fåtal personer. Jurij Borisovitj Solovjov (1920-2013) var, i egenskap av grundardirektör av VNIITE (All-sovjetiska forskningsinstitutet för teknisk estetik) samt inititativtagare till och ansvarig utgivare av tidskriften Technicheskaja estetika, den som anförde diskursen kring organisation och produktgestalning inom hela det socialistiska blocket. Och Martin Kelm (född 1930) var chef för de institut som styrde den statsstyrda designen i DDR från 1962 till 1990, i stort sett under berlinmurens hela era. Artikeln ger en unik första inblick i relationen mellan dessa mäktiga chefer. Vi får därmed nya och okända perspektiv på den centralt sanktionerade synen på innovationer inom teknik och design hos den den politiska makten under kalla kriget: DDR var mönsterlandet men Sovjet hade tolkningsföreträdet.


2: * Tillberg, M: Ett bokmanuskript under arbete handlar om "ICSID Moscow'75", en internationell världskongress som organiserades av ICSID (International Council of Societies of Industrial Design) i Moskva 1975. Boken bygger på personliga intervjuer med kongressdeltagare från Sverige och Ryssland, lokala medarbetare såväl i kongressens produktion av innehåll som dess organisation, konferensrapporter ur designtidskrifter på svenska och ryska, samt arkivmaterial om och från ICSID. Genom att placera denna mångfacetterade dokumentationen från de olika politiska blocken bredvid varandra, framträder skillnader och likheter i synsätt på ett tydligt sätt. De olika sätten att se på världen som delegaterna representerar illustreras med bilder och citat som sätts i sina sammanhang.

Projektets publiceringsstrategi:
De artiklar som utgivits på engelska och tyska kommer att revideras och göras tillgängliga på Diva och JStor. De populära texterna finns redan alla online.

Publikationer

Chapters in books and Exhibition Catalogues:

* Tillberg, M. (2013) „„Farbe als Erfahrung. Experiment und Anwendung in Kunst und Wissenschaft an der Moskauer GAChN und am Leningrader GINChUK“, in Form und Wirkung. Phänomenologische und empirische Kunstwissenschaft in der Sowjetunion der 1920er Jahre. hrsg. Aage Hansen-Löve Brigitte Obermeyr, Georg Witte, München Fink Verlag. pp. 209-221.
* Tillberg, M: (2014) "Die technische Ästhetik und die unerschöpfliche Mensch-Maschine als sowjetisches Designprodukt der 1960er bis 1970er Jahre", in Helden am Ende. Erschöpfungszustände in der Kunst des Sozialismus. eds. Monica Rüthers and Alexandra Köhring, Campus-Verlag: Frankfurt/M, New York. pp. 157-181.
* Tillberg, M: (2014)  "Martin Kelm: DDR, Moskau und die Designszene innerhalb des Ostblocks", in Gutes Design – Martin Kelm und die Designförderung der DDR, eds.  Christian Wölfel, Sylvia Wölfel & Jens Krzywinski. ISBN: 978-3-945363-11-9. Dresden, Verlag Thelem, sid. 218-233.
* Tillberg, M: (2015) ”I will make machines that fly under water'”: Electro-kinetic art/design in Latvia in 1970-80", in Visionary Structures. From Johansons to Johansons, ed. Ieva Astahovska. Riga: Latvian Centre for Contemporary Art & Bozar. 2015, pp. 68-81 + flera bilder i bokens bilddel + many more illustrations in picture part of the catalogue (in Latvian and English). Handlar om kinetisk konst från 1970-talet som var okänd till och med i hemlandet Lettland. Dessutom strukturerades artikeln så att den kinetiska konsten placerades i en dittills okänd kontext i gränslandet till design och teknikexperiment inom det militärindustriella komplexet. Artikeln beställdes från Latvian Center for Contemporary Art, inför den katalog som publicerades i samband med Lettlands ordförandeskap i EU 2015. The article is about a group of kinetik artists active in the 1970s unknown even in their home country Latvia. The article constructs a context which includes design and technological experimentation as part of the military industrial complex. The text was commissioned by the Latvian Center for Contemporary Art for an exhibition catalogue introducing Latvian culture for Latvias Presidency of the EU.

Reports and  other academic work:
* Tillberg, M (2012) "Johan Huldt", svensk designer i Das Allgemeine Künstlerlexikon, K.G. Sauer Verlag, Leipzig, München.
*Tillberg, M (2012) "Åke Huldt", svensk designer i Das Allgemeine Künstlerlexikon, K.G. Sauer Verlag, Leipzig, München.
* Tillberg, M. (2012) "Official and Clandestine: The Russian Artists' Collective Dvizhenie", på konferensen  Nordik.X. Presentation/Representation/Repression organiserat av Nordisk kommitté för konsthistoria, Stockholm 4-27 oktober 2012. Abstract.
* Tillberg, M. (2016)  "Rum i rymden: Galina Balashova. Architect of the Soviet Space Program", Arkitektur. Vol. 1, p. 90. Recension.
*Tillberg, M. (2013) "Photos of Interaction: Man-Machine in the Journal Tekhnicheskaia estetika, 1960s-90s" på workshopen "Photography/Authenticity", organiserat av CEELBAS (The Centre for East European Language-Based Area Studies) University of Sheffield, Centre for Visual Studies. 16-17 maj 2013. Abstract.
* Tillberg, M: (2013) "Why is design 'Made in the USSR' invisible in design history". I Crafting the Future:10th European Academy of Design Conference April 17-19 in Gothenburg. 2013. Motivering: Problematiserar designhistoriska blinda fläckar, metod- och teori. Work in progress: under revidering för peer-review för Journal for Design History. Fulltext i conferenceproceedings: http://su.diva-portal.org/smash/get/diva2:789282/FULLTEXT01.pdf
*Tillberg, M. (2014) "Design for Man and Mankind': VNIITE hosts ICSID' 75 Moscow, på workshop (De)constructing Utopia: Design in Eastern Europe from Thaw to Perestroika. Organiserat av Humanities Research Institute, University of  Sheffield 2-3 maj, 2014. Abstract.
Essays etc. of popular science nature:
* Tillberg, M: "A Megaphone for the 'Artist-Politician', Baltic Worlds. 2012 (3-4), pp. 83-84.
* Tillberg, M: "Utan perspektiv blir föremålen stumma", Svenska Dagbladet debatt. 23 sept, 2012.
* Tillberg, M: "Soviet Design 1950-1980", Baltic Worlds. - 2013 (1), pp. 28-29.
* Tillberg, M: Sovjetisk design 1950-1980 Blogginlägg på Världen österut 12 feb. 2012.
* Tillberg, M: "Design institute VNIITE closes its doors", Baltic Worlds. - 2013 (3), back cover.
* Tillberg, M: Designinstitutet VNIITE slår igen. Blogginlägg på Världen österut 1 okt. 2013.


Links:
http://www.rj.se/Forskningsnyheter/2015/Designinstitut-fristad-for-konstnarer-under-Sovjettiden/
http://www.su.se/profiles/mati5107-1.194404
Publikationer i DIVA-Swepub: Swepub